Le Mauna – Comprendre la pratique du silence yogique

Le mauna est la pratique du silence dans la tradition du yoga. Mais de quoi s’agit-il véritablement, quels sont ses bienfaits, et comment en bénéficier ?

Le mauna est une pratique ancestrale qui consiste à s’abstenir de parler, d’écrire, de lire, ou de communiquer autrement. Le mauna vise à cultiver l’autodiscipline, la clarté mentale, et la conscience de soi. Le pratiquer peut être profondément reposant.

Etes-vous prêt à explorer le pouvoir du silence ? Dans cet article, nous explorerons en détail son origine dans la spiritualité ainsi que ses nombreux bienfaits sur le bien-être mental et spirituel. Et surtout, nous verrons comment le mettre en œuvre. 

Les racines de la pratique du silence dans le yoga

Le mauna trouve ses origines dans le tapasya. Le tapasya, souvent désigné comme austérité ou pénitence, est une pratique d’autodiscipline et de maîtrise de soi. Elle implique d’endurer volontairement des inconforts, des défis, ou des épreuves pour atteindre la croissance spirituelle, l’auto-purification, et une connexion plus profonde avec le divin.

Le tapasya est une pratique de yoga très ancienne et précède le hatha yoga de plusieurs centaines d’années au moins.

Bien que le mauna, dans une version extrême, puisse être considéré comme austère, la pratique du silence peut être agréable et apaisante lorsqu’elle est pratiquée pendant des durées limitées et dans des conditions particulières.

La pratique du silence existe aussi dans d’autres traditions spirituelles telles que le bouddhisme et le christianisme par exemple. Le film Le Grand Silence (2005) fait ainsi découvrir la vie silencieuse des moines de la Grande Chartreuse.

Les éléments du silence

Ne pas parler

Le silence comprend plusieurs éléments. Le premier est de ne pas parler. Cela implique  aussi de ne pas chuchoter.

Ne pas écrire

Tout juste comme parler, écrire peut être une manière de s’exprimer. L’idée avec le silence, c’est de ne pas s’exprimer du tout.

Ne pas lire

Pendant une période de silence, on ne lit typiquement pas. La lecture active l’intellect, et ce que nous lisons nous amène mentalement ailleurs. Comme le but du silence est de retrouver son équilibre et d’être dans le moment présent, ne pas lire a du sens aussi.

Ne pas utiliser d’écrans

Ne pas lire et ne pas écrire signifie aussi ne pas utiliser d’écrans comme ceux des téléphones portables, des ordinateurs, ou des tablettes. Rentrent aussi dans cette catégorie la télévision et la radio.

Ne pas s’exprimer autrement

Même sans mots, il est possible de s’exprimer. Mais lorsque l’on est en silence, on maintient une attitude silencieuse et on évite toute expression. Même celles qui passent par des gestes ou des expressions faciales. 

Ne pas regarder les autres

Certaines adaptations de mauna comprennent de ne pas regarder les autres. On fait tout pour éviter la communication, même de façon subtile. 

Les différents niveaux de mauna

En combinant ces différents éléments et en adaptant la durée de la période silencieuse, mauna peut être pratiqué de manière variée.

Voici quelques exemples :

• Durant certaines retraites de méditation bouddhiste, on pratique un silence strict. Il peut être rompu lors de moments d’échanges avec le guide où la parole est permise.

• Certains yogis font le vœu de ne plus parler pour le reste de leur vie. Cependant, ils se réservent toujours la possibilité d’écrire et de lire pour pouvoir gérer le côté  logistique de leur vie.
  
• Pendant les retraites de yoga silencieuses, on fait des exceptions pour les chants dévotionnels et les mantras.
   
• Durant les retraites de yoga et de méditation d’une semaine que nous proposons, nous pratiquons un silence ponctuel. On maintient le silence durant la pratique dans la salle de yoga et également ensuite, en sortant des séances, pendant au moins trente minutes. 

• Durant les retraites de trois mois organisées dans le centre en Suède où j’ai été formé, les participants maintiennent le silence durant 33 jours pour faciliter l’apprentissage du yoga avancé.

Les bienfaits du silence

Maintenir le silence a de nombreux avantages.

Voir plus clairement vos pensées et vos émotions

Lorsque vous ne parlez pas, grâce à votre attention accrue, il est plus facile d’observer ce qui se passe à l’intérieur de vous. Vous pouvez ainsi plus facilement observer vos pensées et vos émotions sans vous identifier à elles.

Traiter les impressions de manière plus efficace

Le silence renforce notre capacité naturelle à traiter et intégrer toute impression. Lorsque nous méditons, nous nous entraînons à  vivre toute expérience avec sérénité et à permettre les réactions que les expériences génèrent en nous. Ainsi, l’énergie dans l’expérience s’apaise. Le fait d’être en silence renforce cette capacité naturelle.

Économiser de l’énergie

Avoir des avis, les exprimer, et les défendre prend de l’énergie. En restant en silence, vous conservez cette énergie pour vous.

Calmer l’esprit

Rester en silence a un effet apaisant sur le système nerveux. 

Augmenter votre sensibilité et votre attention

En restant en silence, votre attention et votre concentration seront aiguisées et vous deviendrez plus sensible et plus réceptif. Le mauna peut vous aider à mieux ressentir l’énergie subtile dans votre corps ou entre vous et d’autres personnes. Elle permet d’apprendre plus facilement des méthodes de yoga avancé, comme par exemple le kriya yoga.

Le mauna augmente les bienfaits d’autres pratiques de yoga

Le silence amplifie les effets des autres pratiques de yoga. Voilà pourquoi le silence est exigé dans la quasi-totalité des salles de yoga sérieuses et pourquoi il est utile de prolonger ce silence même pendant un certain temps après la séance. C’est ce que nous faisons systématiquement durant nos retraites de yoga.

Les obstacles à la pratique de mauna

Lorsque le mauna est pratiqué dans de bonnes conditions et avec une bonne compréhension, il est facile. Mais voilà ce qui peut compliquer la pratique.

Résistance

Lorsque vous êtes en silence, vous devenez plus conscient de votre paysage intérieur, de votre état de base, de vos émotions habituelles, et de vos pensées. Cela peut être inconfortable à vivre si vous n’êtes pas capable de les accepter. Alors, pour éviter l’intensité, vous pouvez être tenté de rompre le silence.

Ne pas comprendre l’utilité

Si vous n’avez pas ou trop peu d’expérience avec le yoga et la méditation, l’idée même du silence peut être difficile à comprendre. Vous pouvez avoir l’impression que cela ne sert à rien et vous sentir ridicule. 

Manque de conscience

Même des personnes motivées à être en silence peuvent parfois avoir du mal à y rester par manque de conscience. Certaines personnes ne peuvent pas s’empêcher de chuchoter, de dire quelques mots, ou de s’exprimer avec des gestes.

Mauvaises conditions

Pour pratiquer le silence, il faut des circonstances particulières et une compréhension chez son entourage. Plus les périodes silencieuses sont prolongées, plus vous aurez besoin de soutien et de bienveillance. 

Les moments idéaux pour pratiquer le mauna

Voici les circonstances sous lesquelles le silence se pratique le plus naturellement.

Les retraites de yoga en groupe

Les retraites de yoga et méditation sont les meilleurs moments pour pratiquer le silence car un cadre adapté est fourni. Vous pouvez en lire plus sur le rôle du silence lors de nos retraites ici.

Une retraite collective vous permet de vivre le silence ensemble avec d’autres personnes et en vous appuyant sur l’expérience de votre guide. Bien entendu, vous profiterez beaucoup plus du silence si vous le combinez avec d’autres pratiques. 

Les retraites personnelles

Le mauna peut aussi être un élément d’une retraite personnelle où vous vous isolez pendant un certain temps, par exemple un week-end, pour vous consacrer au yoga et à la méditation. Gérer la logistique en silence est naturellement beaucoup plus facile à faire quand on est seul.

Lorsque vous êtes seul à la maison

Si vous avez quelques heures, un après-midi ou un week-end seul chez vous, cela peut être un moment judicieux d’éteindre votre portable et votre ordinateur et de pratiquer le silence. 

Lorsque vous faites du yoga

Lorsque vous faites du yoga, vous devriez scrupuleusement respecter le silence. Pour avoir un maximum de bénéfices, prolongez-le jusqu’à trente minutes après avoir terminé votre pratique.

Lors de vos repas

Prenez vos repas en silence quand vous pouvez. Vous allez vous apercevoir que vous serez  capable de mieux écouter votre corps, de satisfaire vos besoins alimentaires, et de vous faire plaisir. Manger en silence peut même contribuer à perdre du poids. 

S’habituer au mauna

Si vous souhaitez découvrir et pratiquer le mauna en autonomie, allez-y petit à petit. Commencez avec des moments de courte durée puis prolongez au fur et à mesure.

Être silencieux avec d’autres personnes

Cela peut être très agréable d’être ensemble avec d’autres personnes qui pratiquent le silence. Lors des nombreuses retraites de yoga que j’ai organisées ou aidé à organiser, j’ai toujours apprécié les périodes silencieuses. Interagir avec des personnes silencieuses permet de se connecter à elles d’une manière différente. Il y a un lien plus direct où l’on passe moins par le mental.

Lorsque l’on aide des personnes à assurer la logistique autour de leur silence (quand on est bénévole lors d’une retraite par exemple), il est important de rester suffisamment conscient et attentif pour ne pas inciter ces personnes à parler par accident.

Il peut arriver néanmoins qu’on soit obligé de parler à une personne silencieuse. Cela doit alors se faire consciemment et calmement, et sans poser de questions complexes, car elles ne pourraient pas y répondre de toute façon.

Pour permettre aux personnes qui pratiquent le silence de vivre pleinement leur expérience, il est aussi nécessaire de ne pas parler inutilement autour d’eux.

Cinq manières simples de découvrir le silence

Voici cinq façons de pratiquer le silence pour les débutants.

1. Soyez silencieux durant vos séances de yoga
2. Restez en silence pendant 30 minutes après votre séance de yoga
3. Sortez pour une balade silencieuse de trente minutes ou plus
4. Prenez un repas en silence
5. Passez un après-midi en silence

A retenir

• Mauna est une ancienne pratique de yoga.
• Le silence peut se pratiquer avec des intensités et des durées variables.
• La plupart des studios de yoga exigent le silence durant les cours et mauna est également un élément fréquent durant les retraites de yoga et de méditation.
• Le silence peut se combiner parfaitement avec d’autres pratiques de yoga.
  

Remerciements :
Romain Di Pace, pour la relecture.