Formation traditionnelle de professeur de yoga

La première fois que j’ai lu à propos de la formation d’enseignant de yoga au Centre de Retraite de Haa, j’ai immédiatement su que c’était la formation que je voulais suivre. C’est pourquoi je suis venu vivre à Haa pendant près de cinq ans. Cet article parle de mon expérience et de ce que j’ai retiré de cette rare éducation d’enseignant en yoga sous la guidance de Swami Janakananda et de sa compagne Swami Ma Sita.

Emménagement au Centre de Retraite de Haa

Commençons par le début. Je vais vous raconter le chemin sinueux qui m’a mené à démarrer ma formation.

Arrivée à l’ashram de Haa en 2002

Le 1er janvier 2002, j’arrivais en train à Älmhult, dans le Småland, au sud de la Suède. Älmhult est une petite ville paisible, relativement ordinaire, à l’exception du fait que le siège mondial d’IKEA y est situé.

Un professeur de yoga de l’ashram est venu me chercher à la gare et m’a conduit à travers la forêt enneigée et sombre jusqu’au Centre de Retraite de Haa, à environ 15 kilomètres de là.

Une pratique intensive avant de m’installer

J’avais déjà été au Centre de Retraite de Haa un an auparavant. J’avais alors participé à une retraite de 15 jours pendant les vacances de Noël. J’avais 22 ans à l’époque et j’avais été profondément touché par le stage. Beaucoup des participants étaient des habitués et les méditations étaient longues et profondes. C’était la première fois de ma vie que je ressentais un sentiment de connexion avec les personnes autour de moi. Bien que nous soyons tous différents, il semblait que nous avions tous quelque chose en commun, quelque chose d’important. Pour la première fois, je ne me sentais pas étranger.

Malgré cette expérience positive, cette retraite de deux semaines m’avait aussi rendu assez mal à l’aise, sans raison apparente. Je n’avais pas réussi à contenir ce malaise et à la fin des deux semaines, j’étais plus qu’heureux de partir.

Pourtant, un an plus tard, j’étais de retour. Cette fois, je m’étais inscrit à la retraite annuelle de trois mois, la retraite phare du centre. Pour me rendre la sortie plus difficile, j’avais résilié le contrat de mon appartement étudiant. De plus, j’avais déménagé tous mes biens dans la cave de ma mère, dans une toute autre partie du pays.

Arrivée anticipée au centre

Je pensais que c’était bien d’arriver tôt. Par conséquent, j’étais arrivé plusieurs semaines en avance pour ma retraite de trois mois.

L’énergie dans le centre était élevée. Le premier soir, le maître, Swami Janakananda, a tenu un satsang (une séance de questions et réponses) et a guidé une méditation. Méditer ensemble avec un groupe de professionnels de la méditation était puissant. À mesure que mon subconscient s’ouvrait, ce sentiment de malaise revenait avec une intensité totale. Je n’ai presque pas dormi cette nuit-là (ou du moins c’est ce qu’il m’a semblé).

Après ma première retraite un an plus tôt, j’étais devenu un pratiquant assidu. Je maintenais une pratique personnelle de sept heures par jour. En arrivant à Haa, j’ai continué ma sadhana très intensive. Les jeunes professeurs de yoga qui vivaient dans l’ashram à l’époque étaient surpris de me voir me lever encore plus tôt qu’eux pour pratiquer.

Rencontre avec les résidents de l’ashram à Haa

Environ dix jeunes adultes vivaient dans l’ashram. On les appelait les ashramites et ils étaient composés de plusieurs Allemands, d’une femme finlandaise, et de quelques Danois et Suédois. Il y avait aussi l’excentrique Xavier, moitié français moitié indien, mais qui avait grandi sur les îles anglo-normandes et qui parlait parfaitement l’anglais britannique. Le chef de cuisine, Christer, avait été formé dans l’un des meilleurs restaurants de Stockholm, l’Opera Källaren.

Swami Janakananda et Swami Ma Sita vivaient à quelques kilomètres de là dans une maison isolée dans la forêt.

Première expérience en tant que bénévole lors d’une retraite

Le lendemain de mon arrivée à l’ashram, une retraite de dix jours a commencé. J’ai fait partie de l’équipe de bénévoles qui aidait en coulisses. Cela s’est révélé être une autre expérience puissante. Si mon premier stage de 14 jours avait été un peu plus inconfortable que prévu, le simple fait d’aider lors de cette retraite m’a rendu anxieux sans raison apparente. Pratiquer le yoga seul dans mon appartement d’étudiant me faisait me sentir comme une montagne de stabilité mentale. Mais maintenant, la volatilité de mon humeur me troublait et me perturbait.

Une ashramite expérimentée nommée Claudia a remarqué ma souffrance et m’a expliqué que en tant que bénévole lors d’un stage, on peut ressentir ce que les participants vivent. Elle m’a dit que les états, les pensées, et les émotions ne sont pas aussi personnels que nous le pensons, mais qu’ils nous entourent. Chez l’individu, l’état du groupe prend la forme de ses drames internes habituels. De cette façon, cela apparaît comme une expérience personnelle, bien qu’en réalité, cela soit partagé.

J’étais heureux d’entendre cela, et cela m’a beaucoup aidé à comprendre les états lourds qui me traversaient parfois. Cet épisode a été ma première rencontre avec un phénomène que j’ai vécu maintes fois depuis et que j’ai appris à gérer sans être emporté.

Mon stage de trois mois au centre international de Haa

Mon stage de trois mois a commencé et j’étais maintenant un participant. Lentement, l’intensité a augmenté et a culminé au moment des 33 jours de silence. Nous avons été initiés au kriya yoga, les pratiques les plus avancées de la tradition Satyananda. Au fil des semaines, mon esprit s’est apaisé, ma concentration s’est aiguisée, et ma respiration s’est ralentie. En outre, ma volonté s’est nettement renforcée. J’ai fait la paix avec moi même.

Mais lorsque le stage s’est terminé, j’étais à nouveau convaincu que devenir professeur de yoga n’était pas fait pour moi et que je devais continuer à étudier la gestion. Le dernier jour, j’ai remercié tout le monde au centre et j’ai pris le train pour Stockholm.

Trois semaines plus tard, j’étais de retour. Mais je me suis dit que je ne resterais que jusqu’à la fin de l’été.

Une sadhana intensive lors de mon premier été dans l’ashram

L’été 2002 a été merveilleux. Non seulement il faisait chaud et ensoleillé, mais c’était comme vivre dans un rêve. Je faisais du karma yoga dans les champs, dans l’imprimerie, et dans la cuisine. J’aidais les ashramites seniors avec toutes les tâches simples que je pouvais faire. Pourtant, je n’avais pas beaucoup de responsabilités, mais beaucoup de temps pour la pratique du yoga.

Après ma méditation du soir, j’essayais d’être au lit à dix heures. Cela me donnait quatre heures et demie de sommeil jusqu’à ce que mon réveil sonne à 2h30 du matin. Après le stage de trois mois, mon besoin de sommeil avait considérablement diminué. J’étais dans la salle de yoga à trois heures, et quand les autres ashramites arrivaient un peu avant six heures, j’avais déjà pratiqué trois heures.

Avant le déjeuner, j’avais souvent le temps pour une séance de tratak ou de yoga nidra, et l’après-midi, pour une longue séance d’asanas, de pranayama, et de méditation.

Vivre dans un monde extraordinaire

Mon téléphone portable était confiné dans le coffre-fort de l’ashram, et je n’avais pas accès à Internet ni même à un ordinateur. J’ai appelé mes parents quelques fois, mais à part cela, je n’avais aucun contact avec le monde extérieur. La distance la plus lointaine que j’ai parcourue depuis le centre était la station de recyclage pour les bouteilles en verre dans le village voisin.

Ces mois d’été ont été fantastiques. Fermement ancré en moi-même grâce à une sadhana longue et intense, j’avais l’impression de vivre hors du temps dans un monde extraordinaire.

Vivre au Centre de Retraite de Haa en tant qu’ashramite

Quelques-unes des meilleures années de ma vie

Comme prévu, j’ai essayé de quitter le centre après l’été. Cependant, j’y suis revenu après seulement quelques jours, et cette fois-ci j’étais prêt à m’engager dans la formation.

Les années qui ont suivi se sont révélées être parmi les meilleures de ma vie. Vivre à Haa a laissé une telle impression sur moi que, jusqu’à ce jour, vingt ans plus tard, des souvenirs de cette période refont surface dans mes rêves.

Devenir un yogi du karma

L’automne est arrivé, les journées sont devenues plus courtes et les nuits plus longues. Il est devenu de plus en plus difficile de se lever tôt alors que l’énergie du stage de trois mois s’estompait lentement. En tant qu’ashramite régulier, j’avais de plus en plus de responsabilités. À ma grande frustration, cela signifiait aussi que je devais abandonner mes séances marathon dans la salle de yoga.

À la place, ma sadhana s’est lentement orientée vers le karma yoga, le yoga de l’action. Le karma yoga est un chemin à part entière. Il s’agit de se consacrer à des actions sans être attaché aux résultats ou aux fruits de ces actions. Vous abandonnez votre petit moi en travaillant pour une cause qui dépasse vos intérêts, et en retour, vous vous connectez à votre moi supérieur.

Il existe une synergie entre la sadhana de yoga et le karma yoga. L’énergie et la clarté mentale de la pratique nourrissent nos actions et nous aident à trouver satisfaction et sens même dans les tâches les plus simples.

Le karma yoga est libérateur

Le karma yoga dans cet ashram était axé sur l’organisation des retraites. Tant que vous étiez suffisamment motivé pour être une force à prendre en compte, il y avait une place pour vous. Faire partie d’un groupe de personnes prêtes à donner leur maximum pour le centre de yoga était très inspirant.

J’avais toujours le temps de faire plusieurs heures de yoga chaque jour. Mais en dehors de la salle de yoga, je m’engageais sans relâche dans des activités, du matin jusqu’au soir tard. Avoir des tâches de karma yoga sans fin est libérateur. Il n’y a tout simplement pas de temps pour se perdre dans l’apitoiement sur soi à cause des pensées négatives qui errent dans l’esprit.

Être actif toute la journée et maintenir une parfaite hygiène de vie signifiait également que je dormais merveilleusement bien. Aussi impressionnant que cela puisse paraître, il ne me fallait qu’une minute ou deux pour m’endormir le soir.

Faire partie d’une longue tradition

Pour moi, vivre au Centre de Retraite de Haa était comme faire partie de quelque chose de grand. Je savais que beaucoup d’autres avaient fait ce que je faisais avant moi. Je me demandais souvent ce qu’ils étaient devenus et comment leur séjour dans l’ashram les avait aidés à faire face aux défis que la vie leur avait présentés par la suite.

Le Centre de Retraite de Haa existait déjà depuis trente ans. Avant cela, notre tradition remontait aux origines de l’École de Yoga de Bihar en Inde. Encore avant, elle remontait à des temps immémoriaux à travers un réseau de yogis, de sadhus, et d’enseignants innombrables et oubliés.

Je voulais faire partie de cette tradition. Je voulais acquérir les connaissances secrètes qu’elle détenait et devenir un professeur digne de les transmettre aux autres.

Noms yogiques

Ceux qui souhaitaient se connecter encore plus à la tradition pouvaient demander à Swami Janakananda un nom spirituel. Il est courant dans de nombreuses lignées yogiques de renoncer rituellement au nom que vos parents vous ont donné à la naissance et d’en prendre un nouveau. C’est un moyen de se défaire de votre ancienne identité et de renaître symboliquement.

Par exemple, quelqu’un pouvait dire qu’il ne s’appelait plus Torsten ou Tuula, mais Kaivalyananda et Agnidhara. Ces noms yogiques ont une signification. Généralement, ils représentent une qualité obtenue grâce à la pratique du yoga. C’était toujours un peu intriguant et solennel, et nous oubliions rapidement l’ancien nom de la personne. En effet, c’était comme si les yogis ainsi renommés absorbaient certaines des qualités exprimées dans leur nouveau nom. Bientôt, leurs anciens noms semblaient appartenir à une vie passée.

Entraînement de l’attention au Centre de Retraite de Haa

Une partie essentielle de la vie à l’ashram était l’entraînement de l’attention. Cet entraînement se déroulait bien sûr pendant les séances de yoga et de méditation, mais aussi au milieu des activités quotidiennes. Swami Janakananda s’attendait à ce que nous restions vigilants et attentifs en toutes circonstances. S’il estimait que nous avions effectué une tâche de karma yoga avec moins d’attention que nécessaire, il n’hésitait pas à nous rappeler d’être plus présents.

La recherche moderne en méditation a forgé le terme « mode par défaut ». Il s’agit de l’état dans lequel se trouve un esprit non entraîné lorsqu’il est inactif. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le mode par défaut génère beaucoup d’activité neuronale dans le cerveau. Les pensées qui y circulent tournent autour de vous-même. Vous ruminez sur votre passé, vous vous projetez dans le futur, vous vous critiquez pour vos défauts et regrettez vos erreurs. Le mode par défaut est un endroit plutôt sombre.

Swami Janakananda avait le talent de voir quand quelqu’un avait tendance à basculer dans le mode par défaut plutôt que d’être présent. Il avait de nombreuses méthodes créatives pour sortir les gens de cet état.

Apprendre à prendre ses responsabilités

Swami Janakananda mettait l’accent sur l’importance de faire de son mieux. Les actions que l’on accomplit sans dévotion ni sincérité ne sont jamais gratifiantes. Mais lorsque l’on se donne pleinement dans ce que l’on fait, les actions deviennent libératrices. « Chaque fois que tu fais quelque chose, fais-le bien ! » disait souvent Swami Janakananda.

Janakananda était un partisan de la responsabilité personnelle. Il rejetait l’idée d’être une victime des circonstances et nous exhortait à prendre nos responsabilités et à faire en sorte que les choses se réalisent. Il était un modèle en la matière.

Quant à moi, j’ai été surpris par tout ce que j’ai réussi à faire à l’ashram. J’ai acquis des connaissances et des compétences dans des domaines qui n’avaient jamais été dans mon champ d’intérêt auparavant. J’ai appris à surmonter l’autocritique et l’échec, et à mener à bien une tâche jusqu’à ce que je la réussisse.

Les siddhis dans la vie quotidienne

Un siddhi est un pouvoir extraordinaire obtenu grâce au yoga. Vivre dans le centre m’a donné une expérience de première main de ce phénomène et de manière très terre à terre.

Dans les anciens textes du yoga, il est dit que la pratique du yoga apporte des pouvoirs tels que la clairvoyance ou une force incroyable. Les recherches sur la télépathie et la précognition confirment de tels phénomènes. Cependant, il y a encore une forte résistance au sein de la communauté scientifique traditionnelle pour accepter la validité de ces recherches. Mais la position de l’ancien paradigme devient de plus en plus difficile à maintenir.

La plupart des gens ont par exemple déjà vécu l’expérience de penser à quelqu’un juste avant de recevoir un appel ou un message de cette personne. En vivant au Centre de Retraite de Haa, avec une influence minimale de l’extérieur, nous avons fréquemment vécu des expériences de télépathie spontanée. Il m’arrivait souvent de penser à quelque chose pour entendre quelqu’un d’autre aborder le même sujet quelques secondes plus tard dans une discussion.

L’une des occasions les plus évidentes de cela pour moi s’est produite pendant le stage de trois mois en 2003. J’étais alors responsable de la cuisine et je planifiais le menu. La nourriture est un réconfort lorsque les émotions sont intenses, et pour certains participants, ce que nous allions manger était un sujet d’un grand intérêt.

À plusieurs reprises, une participante du stage est venue me demander d’inclure un repas spécifique dans le menu. Je lui disais que j’allais y réfléchir. Mais en réalité, à chaque fois, j’avais déjà prévu le repas qu’elle demandait pour l’un des prochains repas.

Une vie sans argent

Pendant mon séjour à Haa, je n’avais pas d’argent. J’avais dépensé mes dernières ressources financières pour payer mon  stage de trois mois et mon loyer pendant le premier été. Ensuite, Swami Janakananda m’a permis de rester gratuitement. Je lui suis très reconnaissant pour cela.

Cela signifiait que pendant quelques années, je n’avais pas besoin d’argent. J’obtenais de la nourriture et j’avais un endroit où dormir. Je m’habillais avec des vêtements laissés ou oubliés par les participants aux stages.

Ne pas avoir à penser à gagner de l’argent permet d’économiser beaucoup d’énergie. Ne pas en avoir ne me dérangeait pas. J’ai même pensé que je pourrais ne jamais avoir d’argent à nouveau, et cela me convenait. Pendant plusieurs années, je n’ai pas eu une seule pensée financière. C’était un soulagement fantastique.

L’histoire du centre de retraite international de Haa

Lorsque Swami Janakananda a fondé le centre, il a acheté les bâtiments à un collectif hippie. Selon les habitants de la vallée, ces hippies avaient l’habitude de danser nus dans les champs et des rumeurs circulaient (et elles étaient probablement vraies) selon lesquelles ils consommaient des drogues psychédéliques.

Au début, les agriculteurs locaux ont eu du mal à distinguer la nouvelle école de yoga des anciens babas cool. Mais avec le temps, de bonnes relations se sont établies avec les voisins bien qu’ils n’aient jamais cessé de railler gentiment des techniques agricoles de l’école de yoga.

Peu à peu, Swami Janakananda a acquis d’autres bâtiments autour de la maison principale. L’école a acheté plus de terres et a loué certains lots également. Ils ont même défriché une grande partie de la forêt pour créer un nouveau champ, le Northland.

Janakananda a amélioré les bâtiments grâce à ses audacieux projets de karma yoga. Il a par exemple fait creuser des sous-sols sous plusieurs maisons. Il y avait toujours un nouveau projet de construction en cours.

Un intérêt croissant pour le yoga et la méditation

Au début des années 2000, lorsque j’ai emménagé dans le centre, l’intérêt pour le yoga était à son apogée et il y avait de nombreux participants aux stagess. En outre, le centre des impôts de la région avait alors accordé à l’école un remboursement d’impôts considérable. Le centre a utilisé cet argent pour améliorer ses installations. 

Sous la supervision de Janakananda, nous avons ajouté une couche supplémentaire d’isolation sur certains bâtiments. Nous avons également installé un tout nouveau système d’eau ainsi qu’un chauffage géothermique. Enfin, nous avons commencé à améliorer le niveau de confort des chambres des participants.

La formation d’enseignant en yoga de Swami Janakananda

Les atouts de la formation d’enseignant au Centre de Retraite de Haa

Pour la plupart des ashramites, le but principal de vivre à Haa était de suivre la formation de professeur de yoga. Cette formation se distinguait par de nombreux aspects par rapport à la plupart des autres formations modernes d’enseignant de yoga. L’approche de Janakananda était similaire à celle d’un apprentissage d’autrefois. En tant qu’étudiants, nous travaillions à ses côtés et aux côtés d’autres enseignants seniors, absorbant lentement leur savoir.

Nous apprenions le yoga en le vivant nous-mêmes et en le voyant agir chez les autres plutôt qu’en l’étudiant ou en le lisant. « Pourquoi lirais-tu des livres quand tu es avec ceux qui les écrivent ? », avait dit Swami Satyananda à Janakananda lorsqu’il vivait avec lui en Inde à la fin des années soixante.

Swami Janakananda visait à former des enseignants de yoga. Il ne s’intéressait pas à nourrir la curiosité des amateurs de yoga, et donc, l’étude de la théorie était secondaire. Avoir des étudiants qui vivaient avec lui dans le centre de retraite permettait cette approche pratique.

Une tradition complète

Dans de nombreuses traditions modernes du yoga, il y a une survalorisation des asanas. A Haa, en revanche, nous avions l’habitude de travailler avec toute la gamme des pratiques yogiques traditionnelles, pas seulement les aspects physiques. Il n’y avait pas de focalisation spécifique sur les postures et aucune importance accordée à la perfection physique ou à l’alignement.

Dans l’entourage de Janakananda, il y avait un intérêt particulier pour les pranayamas. Probablement parce que c’était parmi les pratiques qu’il préférait dans sa jeunesse. Janakananda et plusieurs enseignants autour de lui avaient porté les pranayamas à des niveaux de pratique exceptionnels.

Diverses formes de méditation profonde, comme le kriya yoga, étaient également considérées comme cruciales.

Connaître la théorie ne suffit pas pour transmettre le yoga aux autres

On ne peut pas transmettre le yoga à travers la théorie. Un bon professeur de yoga doit être l’incarnation de la pratique du yoga. Un enseignant doit être capable d’inspirer les autres à pratiquer rien qu’à travers sa propre radiance. Aucun des grands enseignants qui ont rendu le yoga célèbre au cours du dernier siècle n’a suivi une formation d’enseignant de yoga moderne.

Travailler en coulisses des cours au Haa Retreat Center

Une partie essentielle de la formation de Janakananda consistait à aider à organiser les stages résidentiels. Cela nous donnait, en tant qu’aspirants professeurs, beaucoup de savoir-faire pratique nécessaire pour organiser des retraites. Cela nous donnait également une connaissance de première main sur la psychodynamique de tels stages.

Lorsque vous voyez groupe après groupe passer par le même processus, vous apprenez rapidement à distinguer les différentes phases. Vous remarquez comment les pratiques de yoga changent l’humeur du groupe et l’atmosphère psychique de tout le centre.

Vous apprenez comment motiver et encourager les participants, et quand encourager quelqu’un qui n’est pas prêt à partir.

Être enseignant assistant à Haa

Au fur et à mesure de votre progression dans la formation d’enseignant de yoga, vous finissiez par devenir assistant dans la salle de yoga. Devenir familier avec les énergies présentes dans la salle de yoga pendant la pratique était passionnant. La première fois où j’ai été présent en tant qu’assistant lors d’une séance d’exercices de respiration, les sensations énergétiques que j’ai ressenties m’ont complètement ébloui.

Travailler en tant qu’assistant auprès d’un enseignant plus expérimenté dans la salle de yoga vous donnait un aperçu de ce que signifiait être un guide. C’est tout à fait différent de diriger que d’être sur le tapis vous-même. Cela vous permettait de voir comment d’autres enseignants résolvaient différentes problématiques et d’apprendre de leurs priorités et de leurs styles particuliers.

​​Les cours du soir dans les villes voisines

Arriva un moment où nous avons commencé à enseigner nous-mêmes. Nous nous entraînions d’abord sur les autres personnes vivant dans l’ashram, et lorsque nous étions prêts, nous enseignions des cours du soir dans les villes voisines.

C’était toute une aventure de quitter l’environnement protégé de la forêt et de se lancer dans le monde ordinaire. En raison de la sensibilité que nous avions acquise grâce à nos conditions de vie et à notre pratique intensive du yoga, la rencontre avec la vie de la société commune était parfois intense. Et l’enseignement l’était aussi. Nous ressentions beaucoup plus la présence des élèves et les effets des pratiques que nous guidions, bien plus que lorsque l’on enseigne le yoga dans une vie urbaine ordinaire.

Après avoir enseigné, je me sentais chargé d’énergie et dans un état d’esprit incroyablement léger. Le trajet de retour à travers les forêts sombres jusqu’à l’ashram semblait être un voyage dans un pays des merveilles.

De nombreux séminaires et retraites

Le stage de trois mois était le billet d’entrée à la formation. Ensuite, nous participions à des retraites annuelles tout au long de la formation : soit une retraite de 14 jours, soit le stage kriya d’un mois. Ces stages nous permettaient d’intensifier notre pratique. Ils nous rappelaient également ce que c’était que de venir au centre en tant que novice. Lorsque j’étais moi-même élève, je portais une attention particulière aux instructions que je trouvais particulièrement bien formulées et j’en prenais note.

Il y avait aussi des séminaires pour les enseignants trois fois par an. Les stages pour les enseignants étaient des retraites de deux semaines pour tous ceux qui vivaient dans l’ashram ou enseignaient dans les écoles affiliées. Les enseignants venaient de toute la Scandinavie, de l’Allemagne, et de la France. Au total, nous étions environ trente participants. Beaucoup étaient des individus robustes et hauts en couleur.

Lors de ces cours, nous avions non seulement la possibilité de nous immerger dans la pratique, mais aussi de nous guider mutuellement et d’obtenir des commentaires les uns des autres.

En tant qu’aspirants enseignants vivant à Haa, nous passions donc au moins deux mois chaque année en retraite pour nous-mêmes.

Être en coulisses du stage de trois mois

Le point culminant de l’année était le stage de trois mois. Swami Janakananda dirigeait personnellement cette retraite. Les participants étaient toujours très motivés et, dans de nombreux cas, très expérimentés. Par conséquent, les stages de trois mois étaient particulièrement puissants. Être assistant dans un tel programme était une opportunité rare pour tout professeur de yoga.

En tant qu’ashramites, nous avons pu être témoins de transformations personnelles et de guérisons. Nous avons vu comment la tension et l’agitation faisaient place à un calme profond et à une concentration exceptionnelle. Mais nous avons vu aussi des participants lutter contre leurs drames internes et ressentir un soulagement lorsqu’ils s’en libéraient. À la fin du stage de trois mois, leurs visages étaient doux et rayonnants.

Une partie essentielle de ma formation

Je considère que participer aux stages de trois mois était une partie essentielle de la formation que j’ai reçue. Les enseignants des écoles affiliées reconnaissaient aussi la valeur importante de ce stage et venaient nous aider régulièrement

Je reviens sans cesse sur l’influence de l’atmosphère psychique par ce qui se passait lors des stages. Lors des retraites de trois mois, c’était bien sûr particulièrement tangible. Nous pouvions ressentir les vibrations des méditations dans la salle principale de yoga jusqu’à la salle de méditation de l’ashram, située à environ 300 mètres de là. Aux premières heures du matin, pendant le pic des sessions, moi et les autres ashramites avions des méditations exceptionnelles pendant que les participants au stage pratiquaient le kriya yoga.

Réintégration dans la société

Quitter le Centre de Retraite de Haa

À l’automne 2006, après avoir passé près de cinq années inoubliables à l’ashram de Haa, j’ai été transféré à l’école de la ville de Copenhague. Mais je continuais à revenir fréquemment et passais encore plusieurs mois par an au centre de retraite.

L’école de Copenhague avait un emplacement fantastique sur la rue piétonne Købmagergade 65, en plein centre-ville. Tout le bâtiment appartenait à l’école de yoga. Il n’y avait pas moins de six salles de yoga lorsque j’y vivais, et à l’époque, on considérait que ce n’était toujours pas suffisamment grand. Le yoga était alors en plein essor, et ce que j’avais manqué au centre de retraite en termes d’enseignement de cours du soir, je l’ai obtenu ici. Je pouvais enseigner autant que je le souhaitais, et il m’arrivait occasionnellement d’avoir plus de 40 heures d’enseignement par semaine.

Quitter l’École Scandinave de Yoga et de Méditation

Lorsque j’étais nouveau, l’un des candidats enseignants m’a dit à propos de la vie à l’ashram : « D’abord, tu dois te libérer de la société, puis tu dois te réintégrer ». Si s’échapper avait été difficile, se réintégrer s’est avéré encore plus difficile.

Bien que j’ai énormément bénéficié de mes années au sein de l’organisation de Swami Janakananda, j’ai réalisé qu’il y avait quelques inconvénients à faire partie d’un club très fermé. Certaines attitudes que j’avais adoptées se sont avérées inutiles, voire contre-productives lors de mon retour dans le monde. J’ai senti que je devais réévaluer certaines parties de ce que j’avais appris.

D’autres personnes qui s’étaient éloignées de la cohérence en étant dans l’organisation ont rencontré des difficultés. Janakananda avait même demandé à certaines personnes de partir. Je ne voulais pas que cela m’arrive, et j’ai décidé de partir tant que je gardais la tête haute. Ce faisant, je me suis senti comme un vétéran quittant l’armée après de longues années de service dans un pays lointain.

Devenir un yogi au foyer

Après avoir quitté l’école de Janakananda, j’ai cofondé l’école Yoga & Méditation Paris et j’en suis devenu le moteur. Je vis maintenant une vie “normale” dans l’une des plus grandes villes d’Europe.

Les connaissances que j’ai acquises dans l’ashram de Janakananda sont toujours avec moi. Non seulement elles constituent la base de mon travail en tant qu’enseignant de yoga, mais elles influencent tout mon mode de vie.

Dans la tradition du yoga, il y a deux types de yogis : les renonçants et les yogis au foyer. Lorsque je vivais dans l’ashram, j’étais un renonçant, mais en le quittant, je suis devenu un yogi au foyer. Les deux voies sont bien sûr valables et ont leur place.

Je chéris les souvenirs de mes années passées dans l’ashram. Le chercheur et maître de méditation bouddhiste Allan Wallace a dit : « On peut sortir un moine du monastère, mais on ne peut pas sortir le monastère du moine ». Il en va de même pour les ashrams et les yogis.

Remerciements :
Romain Di Pace, pour la relecture.
Anandananda, pour les photos.