Le yoga mène-t-il à l’éveil spirituel ?

Le yoga vous rendra-t-il éveillé ? Quand j’ai commencé le yoga à la fin des années 1990, mon objectif ultime était justement celui-là. À l’époque, j’étais déterminé mais aussi naïf et idéaliste. J’ai beaucoup appris sur l’éveil spirituel depuis lors. Dans cet article, je discute de ce sujet captivant.

Éveil et libération

Pour comprendre si le yoga conduit à l’éveil, nous devons savoir ce qu’est l’éveil. Je pense qu’il y a deux concepts qui sont liés mais distincts. Le premier est ce que nous pourrions appeler l’éveil ou l’éveil spirituel. Le second est ce que je préfère appeler la libération.

Je traiterai d’abord de l’éveil et je reviendrai ensuite à la libération à la fin de l’article.

Qu’est-ce qu’un éveil spirituel ?

Le psychologue britannique Steve Taylor a interrogé plus d’une centaine de personnes qu’il décrit comme « éveillées ». Selon lui, l’éveil est un état de conscience dans lequel nous transcendons la séparation. Il dit que les personnes éveillées présentent certaines caractéristiques distinctes.

• Elles fonctionnent dans un état de conscience accrue et de perception améliorée. Pour ces personnes, le monde apparaît plus réel et plus vif.
• Les personnes éveillées ressentent une profonde connexion avec leur être le plus intime, avec les autres, et avec l’univers dans son ensemble.
• L’esprit des personnes éveillées est calme. Et même lorsque leur esprit est actif, elles ne s’identifient pas à leurs pensées. Une fraction des personnes éveillées n’ont même plus du tout de pensées, juste un silence mental complet.
• Ce genre de personnes ont des motivations altruistes. La motivation principale de leur vie n’est pas de gagner de l’argent, de devenir célèbre, ou d’atteindre le succès. Elles ne cherchent pas à accumuler des biens matériels. Le sens de leur existence va au-delà de leur vie individuelle.
• Enfin, les personnes éveillées n’ont pas de sentiment d’identité de groupe tel que la nationalité, la religion, ou l’orientation politique. Leur identité est beaucoup plus vaste.

Selon l’Institut de l’Esprit Eveillé (the Institute of the Awakened Mind), les personnes éveillées démontrent une intuition forte au regard des questions, problèmes et défis. Leur sens de la séparation se dissout et les mène vers une conscience universelle. Elles ont accès à l’union mystique, la joie, la félicité et la reddition spirituelle.

L’éveil est-il mesurable ?

Les caractéristiques de l’éveil se reflètent dans les fréquences auxquelles fonctionne le cerveau. L’activité mentale se produit dans différentes bandes de fréquences. En étudiant les relations entre ces fréquences, il est possible de déterminer dans quel état se trouve une personne.

Maxwell Cade était un chercheur britannique, pionnier dans le domaine de la psychologie clinique, et qui a mesuré l’activité cérébrale de méditants avancés, de yogis et de guérisseurs. Déjà dans les années 70, il avait identifié un schéma d’ondes cérébrales qu’il avait alors appelé « le schéma de l’esprit éveillé ».

L’état de conscience normal est caractérisé par une activité mentale inconsciente importante combinée à de grandes quantités de bavardages mentaux conscients. En revanche, le schéma de l’esprit éveillé est beaucoup plus calme. Il montre une réduction de l’activité dans les fréquences qui sont corrélées aux bavardages mentaux. Cependant, il présente également une augmentation des fréquences qui révèlent une prise de conscience des zones habituellement subconscientes de l’esprit.

En évoluant au-delà du schéma de l’esprit éveillé, nous arrivons au « schéma de l’esprit évolué ». Dans cet état, l’activité qui est généralement au-delà de la portée de notre conscience remonte à la surface. Cela se reflète dans le cerveau car l’amplitude des fréquences les plus basses diminue. À la place, cette énergie est transférée vers des fréquences qui révèlent une prise de conscience. Dans l’état de l’esprit évolué, la séparation de soi se dissout dans un état d’unité.

Les diagrammes ci-dessus montrent l’amplitude des fréquences des ondes cérébrales dans différentes bandes de fréquences. Les ondes les plus rapides se trouvent en haut et les plus lentes en bas du diagramme. Les deux côtés représentent les hémisphères respectifs du cerveau.

Dans mon article sur les ondes cérébrales et la méditation, vous pouvez en apprendre davantage sur les schémas d’ondes cérébrales spécifiques à l’esprit éveillé.

Comment survient l’éveil spirituel ?

Croyez-vous que le yoga et la méditation soient les seules voies pour atteindre l’éveil ? Dans ma jeunesse idéaliste de yogi, je le pensais. Mais la réalité est tout autre. Steve Taylor a conclu de ses études que les gens parviennent à l’éveil de trois manières différentes.

Premièrement, une infime fraction de la population mondiale naît éveillée. Ou plutôt, ces individus ne perdent jamais l’éveil naturel que nous avons tous en tant que nouveau-nés.

Deuxièmement, l’éveil peut être déclenché par un événement dramatique et être soudain et explosif. Un tel éveil est courant et peut survenir chez toutes sortes de personnes. Il peut se produire en raison d’un stress intense, d’un traumatisme, d’un chagrin ou d’une dépression. Il peut également survenir en raison de la confrontation avec la mort. Soit en apprenant que votre propre mort est imminente, soit en faisant face à la mort de proches. Un exemple célèbre d’éveil soudain est celui de l’auteur à succès Eckhart Tolle.

Le troisième chemin vers l’éveil est un processus graduel. Certaines personnes peuvent ressentir que leur état actuel est quelque peu limité. Elles se décident alors à suivre une voie spirituelle qui conduit progressivement à une expansion de la conscience. Cependant, Taylor affirme que si vous êtes trop rigide et égoïste dans votre pratique, cela peut bloquer l’éveil. Selon lui, il est essentiel de rester détendu et spontané à ce sujet.

Le yoga peut vous faire avancer le long du continuum de l’éveil

Steve Taylor affirme que l’éveil n’est pas un état binaire, mais plutôt un continuum fluide. Les modèles progressifs des ondes cérébrales de Maxwell Cade le confirment également. De plus, c’est aussi mon expérience personnelle. Je ne me considère pas comme étant éveillé. Cependant, grâce à plus de deux décennies de pratique intense, je suis beaucoup plus éveillé qu’avant de commencer le yoga et la méditation. Je constate également que mon éveil dépend de l’intensité de ma pratique. Pendant les périodes où je pratique beaucoup, je suis plus éveillé que d’habitude.

Le chemin du yoga vers l’illumination est lent. Attendez-vous à des années, voire des décennies. Et sans une impulsion externe ou un changement spontané, vous pourriez ne pas atteindre le niveau le plus élevé du continuum de toute façon.

L’illumination n’est pas nécessairement harmonieuse

Taylor affirme que progresser le long du continuum de l’éveil n’est pas nécessairement une expérience harmonieuse et agréable. Il dit que c’est souvent très difficile, en particulier dans le cas d’un éveil soudain. Le yoga et la méditation rendent le parcours plus doux en renforçant votre capacité à accepter les choses telles qu’elles sont.

De plus, le yoga et la méditation peuvent vous aider à donner un sens à un éveil soudain. Les personnes qui disposent d’un cadre intellectuel pour comprendre l’éveil le vivent généralement plus facilement. En outre, une discipline spirituelle rend les processus internes que l’éveil engendre plus fluides et sans friction. C’est pourquoi un certain nombre de personnes se sentent souvent attirées par le yoga et la méditation une fois qu’une cause externe a déclenché un éveil soudain.

La libération par rapport à l’éveil

La question à laquelle j’essaie de répondre dans cet article est de savoir si le yoga mène à l’éveil. Cependant, il y a un aspect dont je n’ai parlé que brièvement jusqu’à présent. C’est ce que les yogis appellent la libération, et il n’est pas facile de saisir ce concept dans un état de conscience normal. Bien que la libération soit liée à l’éveil, une personne éveillée n’est pas nécessairement libérée. Et inversement, une personne libérée peut vivre dans un état d’esprit tout à fait normal.

Tony Parsons est une âme libérée, et il est radical à ce sujet. Il dit que même croire en la possibilité de devenir illuminé est limitant. Son discours sur l’illumination rappelle le concept bouddhiste du nirvana. Nirvana signifie littéralement extinction (comme une lampe à huile « éteinte »).

Parsons affirme qu’il n’y a pas de personne illuminée en réalité. La raison en est qu’en fin de compte, il n’y a pas de personnes. L’illumination est la réalisation qu’il n’y a personne. Mais cette réalisation n’arrive à personne en particulier. Elle se produit simplement, dit-il.

Ce que dit Parsons résonne en moi et correspond à ce que mon intuition me dit. En réalité, l’impression d’être une personne séparée de la conscience universelle n’est rien d’autre qu’une idée. Et la libération se produit le jour où cette idée s’effondre. Mais comme l’individualité n’est qu’une construction, il n’y a aucun « moi » pour vivre la dissolution de l’ego. Cela se produit simplement, au sein de la conscience universelle.

Y a-t-il une réelle individualité ?

Certaines personnes qui affirment que leur individualité s’est dissoute, comme Tony Parsons par exemple, soutiennent qu’il n’y a rien que l’on puisse faire pour que cela se produise. Comment pourriez-vous, lorsque « vous » n’existe pas en premier lieu ?

D’un autre côté, tout le monde n’est pas d’accord avec cela. Il existe depuis longtemps un débat sur la question s’il peut y avoir une quelconque individualité dans la conscience universelle. Une vague fait partie de l’océan. Elle est constituée de la mer, mais a-t-elle un certain degré d’individualité ? Je suppose que cela dépend de la façon dont on la regarde. 

La libération yogique, le moksha, a une nuance légèrement différente. Elle se produit lorsque l’âme individuelle (atman) réalise que sa véritable identité est celle de l’universel (brahman).

Quel type de pratique de yoga conduit à l’éveil

Donc, si le yoga et la méditation peuvent conduire à l’éveil, quelles sont les meilleures méthodes pour y parvenir ? À ma connaissance, il n’y a pas d’études approfondies sur ce sujet, donc je baserai cette section sur des anecdotes.

Je pense que différentes formes de yoga et de méditation peuvent nous pousser à travers le continuum de l’éveil de manière différente.

Je pense également que les pratiques dévotionnelles telles que le kirtan (chant dévotionnel) et le karma yoga (service désintéressé) peuvent être excellentes. L’un des cas les plus intéressants étudiés par Steve Taylor est celui d’un homme qui a connu un éveil intense après une longue période de travail désintéressé similaire au karma yoga. Il s’occupait des chevaux d’un cirque.

Si vous me demandez quelle est la meilleure façon de cultiver l’éveil avec le yoga et la méditation, je vous répondrai que c’est d’utiliser une gamme étendue de pratiques complémentaires. C’est justement ce que nous faisons dans la tradition Satyananda, qui est la méthode que nous enseignons chez Yoga & Méditation Paris. Lors de nos cours et stages, nous incluons des pratiques de yoga telles que les asanas, les pranayamas et la méditation. Nous accordons également une attention particulière à adopter un mode de vie et une alimentation favorisant l’attention et la conscience.

En ce qui concerne la libération, il n’est pas aussi clair de savoir ce que l’on peut faire. Un sage du XXe siècle, Nisargadatta Maharaj, affirme que la méditation conduit à la réalisation de la réalité à long terme. Contrairement à Parsons, il dit même que la méditation est nécessaire.

“Pratiquer la sadhana [pratique spirituelle] revient à supposer l’existence d’un fantôme. Qui doit pratiquer la sadhana et dans quel but ? Ne suffit-il pas de voir le faux comme étant faux ? L’entité que vous pensez être est fausse. Vous êtes la réalité. Une fois qu’il est compris, ou plutôt appréhendé intuitivement, qu’une entité n’est qu’une notion purement conceptuelle, ce qui reste n’est qu’une réintégration – le Yoga – dans l’universalité… “

Nisargadatta Maharaj

A retenir

• L’illumination ou l’éveil est quelque chose de courant, d’ordinaire et de naturel.
• Elle peut survenir soudainement en raison d’un événement externe dramatique. Elle peut arriver à n’importe qui, indépendamment de la personnalité ou de l’exposition antérieure à la spiritualité.
• Le yoga et la méditation permettent effectivement d’atteindre l’éveil, mais de manière lente et progressive. Votre attitude et vos motivations sont cruciales et une mauvaise attitude peut bloquer le processus.
• Le yoga et la méditation peuvent soutenir les personnes qui traversent un éveil spontané.
• Il est pertinent de considérer la libération et l’éveil spirituel comme deux processus liés mais néanmoins distincts.

Remerciements :
Romain Di Pace, pour la relecture.